Главный герой — Билли Халлек, толстый юрист из маленького городка в штате Мэн. Он случайно сбивает цыганку во время автомобильной поездки с женой и друзьями. Цыганское сообщество требует справедливости, и старейшина клана — Тадуз Лемке — накладывает на Билли проклятие: он начинает необъяснимо худеть. Вес уходит стремительно, несмотря на то, что Билли ест всё больше и больше. Это проклятие становится метафорой расплаты за грехи, за эгоизм, жестокость и равнодушие. С каждым днём Билли теряет не только вес, но и человечность...