Почему Александр Пушкин в поэме «Руслан и Людмила» посадил русалку на дерево? Исследователи предполагают, что у славянских русалок первоначально не было рыбьего хвоста. Разобраться с этой темой помогут исследователи русского фольклора: В. И. Даль, С. В. Максимов, Д. К. Зеленин. Славяне называли русалок по-разному: чертовки, шуточки, водявы, берегини, лоскотухи, навки. Русалки находились в одном ряду с водяным и кикиморой. По представлениям славян, русалки умели перевоплощаться в белок, крыс, лягушек, рыб, сорок...

Русалка Над озером, в глухих дубровах, Спасался некогда монах, Всегда в занятиях суровых, В посте, молитве и трудах. Уже лопаткою смиренной Себе могилу старец рыл — И лишь о смерти вожделенной Святых угодников молил. Однажды летом у порогу Поникшей хижины своей Анахорет молился богу. Дубравы делались черней; Туман над озером дымился, И красный месяц в облаках Тихонько по небу катился. На воды стал глядеть монах. Глядит, невольно страха полный; Не может сам себя понять… И видит: закипели волны И присмирели...