В небольшом квартале к западу от Вашингтон-сквера улицы перепутались и переломались в короткие полоски, именуемые проездами. Эти проезды образуют странные углы и кривые линии. Одна улица там даже пересекает самое себя раза два. Некоему художнику удалось открыть весьма ценное свойство этой улицы. Предположим, сборщик из магазина со счетом за краски, бумагу и холст повстречает там самого себя, идущего восвояси, не получив ни единого цента по счету! И вот люди искусства набрели на своеобразный квартал...

Этот рассказ можно было бы назвать «Шедевр мистера Бермана». А как еще можно назвать произведение изобразительного искусства, спасшее жизнь человека? Спасшее ценой жизни самого художника, мистера Бермана. Мистер Пневмония, «старый тупица с красными кулачищами и одышкой», одним ударом свалил с ног хрупкую девушку, молодую художницу, мисс Джонси. Девушка лежала, повернувшись лицом к окну, едва заметная под одеялом. За окном была глухая кирпичная стена. «Старый-старый плющ с узловатым, подгнившим у корней стволом заплел до половины кирпичную стену...