До того, как стать великим писателем, Лев Николаевич Толстой был ребенком. И как все дети, он верил в то, что рассказывают ребята постарше. Так, десятилетний брат Николай поведал ему историю о «зеленой палочке». По легенде, в яснополянском лесу на краю оврага зарыта «зеленая палочка», на которой записана тайна всеобщего счастья. Когда она откроется, люди не будут знать ни болезней, ни горя, исчезнет зло, все будут любить друг друга и станут муравейными братьями. Нежная, простодушная история захватила маленького Левочку, и услышанное в детстве долгим эхом катилось по жизни писателя...

Не сделаю открытия, если скажу, что тема смерти занимает важное место в творчестве практически любого русского писателя. Пушкинист Валентин Семёнович Непомнящий объяснил, в чём отличие между русской и европейской культурой. Понятно, что между ними много общего и что русская культура во многом вышла из европейской. Но всё же, в чём разница? Европейская культура — это культура Рождества. В России главный религиозный праздник — Пасха. Рождество — это приход Иисуса в мир и преображение этого мира. Пасха — это смерть и воскресение Иисуса...