А они вовсе и не вымирали. Просто постепенно эволюционировали в синантропов, неандертальцев и нас. И сегодня среди людей еще попадаются.. вылитые питекантропы. Даже слово это стало ругательным (ну и обиделись бы питекантропы, если б знали!). Они были ничуть не хуже людей, разве что чуть поглупее. Вот только доказано, что у синантропов, неандертальцев и нас были разные предки. А эволюции без жертв и вымираний не бывает. И что-то не кажутся глупыми эти люди (именно люди, род Homo!), впервые приручившие огонь и вышедшие из колыбели нашего рода - Африки...

Учёные считают, что общими предками современных человекообразных обезьян и человека были стадные обезьяны, жившие на деревьях в тропических лесах около 25 млн лет назад. Дриопите́ки (от др.-греч. dryos [дриос] — «дерево» и pithekos [питэкос] — «обезьяна») — род вымерших человекообразных обезьян. Известен по останкам из Африки и Евразии. Дриопитеки жили примерно 12–9 млн лет Австралопите́ки (от лат. аustralis [аустралис] — «южный» и др.-греч. pithekos [питэкос] — «обезьяна») — вымершая группа гоминид, чьи части скелетов были найдены в Южной Африке...