Райнер Рильке был очарован Россией и русским языком. Он писал стихи на немецком, французском и русском языках. Конечно же, его строки на русском немного тяжеловесны, так и слышатся немецкие грамматические конструкции, но они образны и ярки. Поэт серьезно занимался на курсе русского языка в университете, как каждый студент, выполнял сложные упражнения по грамматике, зубрил слова, а также старался читать книги русских писателей в подлиннике. В России Рильке мечтал познакомиться со Львом Толстым, и эта мечта сбылась...

27 апреля 1899 года, в Страстной четверг, молодой австрийский поэт Рильке впервые приехал в Москву и стал посещать богослужения в православных храмах. В июле того же года он написал из Германии письмо о своих русских впечатлениях. Адресат - его знакомая Елена Воронина. Дорогая Елена, знаете ли Вы, сколько величия во всем русском? Задумывались ли Вы иногда о том, что величие и смирение – это почти одно и то же, что их сходство могло бы стать мерилом их подлинности и правдивости? И знаете ли Вы, что...