«Сначала смерть, потом - жизнь» - так Сергей Рахманинов пояснял смысл музыкальной образности своей симфонической поэмы «Остров Мертвых», воплощающую отчаянную борьбу сил Жизни с неумолимым Фатумом. Произведение «Остров Мертвых» было написано Рахманиновым по одноимённой картине швейцарского художника Арнольда Бёклина. «Мне начинало казаться, будто я сам побывал на этой одинокой скале, вдыхал терпкий смолистый запах этих чёрных кипарисов», - писал композитор в своих мемуарах. Репродукцию картины Бёклина Рахманинов увидел в Париже в 1906 году...