Покинув мастерскую своего учителя, живописца Пьетро Перуджино, юный (двадцатилетний) Рафаэль отправился во Флоренцию. Собственно, куда ещё было направить свои стопы талантливейшему художнику эпохи Возрождения, как не в её культурный эпицентр? И надо ли говорить, какой подъём творческих сил вызвало в его душе знакомство с работами Леонардо да Винчи и Микеланджело? «Мона Лиза», «Мадонна Бенуа» и прочие работы флорентийских гениев подтолкнули Рафаэля к самостоятельному переосмыслению библейских сюжетов...

С 21 июля до 9 сентября 2021 года в Аполлоновом зале Зимнего дворца будет представлена «Прекрасная садовница» — «Мадонна с Младенцем и Иоанном Крестителем» Рафаэля Санти (1483 — 1520). Шедевр эпохи Ренессанса из коллекции Музея Лувра должен был стать частью выставки «Линия Рафаэля. 1520-2020» еще в декабре 2020 года, но из-за ограничений, связанных с пандемией, «Прекрасная Садовница» прибыла в Петербург только сейчас. Таким образом, масштабный проект «Линия Рафаэля. 1520-2020» получил продолжение выставкой одной картины из серии «Шедевры музеев мира в Эрмитаже»...