Многие абсолютно искренне полагают, что гениальность «Моны Лизы» по большей части сводится к её успешному пиару. Хотя я уже несколько раз писал о том, почему это не так. «Мона Лиза» стала притчей во языцех ещё при жизни да Винчи. Вероятно, даже до завершения работы над ней (годы создания «Джоконды» — отдельная тема для споров). — Рафаэль и Йос Ван Клеве один за другим неоднократно копировали её уникальную для своего времени композицию, а основоположник искусствоведения Вазари пел ей дифирамбы, называя арт-вершиной...

Великие герцоги и всемогущие банкиры мечтали о его картинах. Папа Римский отдавал ему лучшие заказы и платил щедрые гонорары. Рафаэль – любимец всех и вся – всю жизнь стремился к гармонии, покорив своим творчеством гуманистов и мастеров Возрождения. Урбино Рафаэль родился 3 марта 1483 года в городе Урбино, в то время — одном из важных центров эпохи Возрождения. Отец Рафаэля, Джованни Санти, был известным живописцем, располагавшим собственной мастерской. Заказы для Санти поступали от самого герцога Урбино Федериго да Монтефельтро и его наследника Гвидобальдо...