Иван Дмитриевич Путилин (Владимир Ильин) - начальник сыскной полиции в Петербурге конца XIX века. Вид у него смурной, небрежный и нередко - замученный, но ум ясный, и никто лучше него не может разгадать нестандартные преступления-загадки. Вся его жизнь - это попытка честно делать свое дело, несмотря на постоянный шум и гам вокруг. Главным источником шума является жена, которую сыграла Инга Оболдина. О, что это за женщина! Поначалу ее хочется стукнуть по голове поварешкой. Но к концу сериала понимаешь, что их семейная пара - главная жемчужина тут...

Во второй половине XIX века имя Ивана Путилина в криминальном мире старались не произносить – оно наводило ужас. Уроженец Курской губернии возглавил созданную в 1866 году указом императора сыскную полицию Санкт-Петербурга. О нем говорили как о русском Пинкертоне, называли его и Шерлоком Холмсом. За неутомимость, целеустремленность и непредсказуемость прозвали «черным сыщиком» и отмечали, что он обладал «уму непостижимым чутьем гончей собаки». Добродушный человек с южнорусским говорком Иван Дмитриевич...