В книге рассказывается о жизни Левы Одоевцева. Лева был наследником княжеского династия Одоевцевых. Лева чувствовал себя просто однофамильцем, а не наследником. Дедушка парня все свое существование провел в ссылке и лагерях. Семья Одоевцевых проживает в Ленинграде. Отец Левы руководил кафедрой, которую когда – то возглавлял дед. Парень также мечтал стать известным профессором и поступил в институт филологии. По соседству с Левой жил Дмитрий Иванович Ювашев, которого называли дядей Диккенсом. Дядя Диккенс недавно вышел из тюрьмы...

Ленинградскому писателю Андрею Битову было 27 лет, когда он в 1964 году начал писать роман о своем поколении «Пушкинский дом». Автор рефлексировал бескомпромиссно и беспощадно, разбираясь в личных переживаниях, в семейных правилах, в подходах к работе. Особенно филологам досталось (главный герой романа – молодой филолог Лева Одоевцев). Считается, что Битов начал «Пушкинский дом» под тягостным впечатлением от ссылки поэта Иосифа Бродского за тунеядство. Текст наполнен иронией и полускрытыми намеками...