Извержение Везувия - одна из самых страшных катастроф в античном мире, которая произошла 24 августа 79 года нашей эры. Везувий уничтожил города Помпеи, Геркуланум и Стабии. В XIX веке название города на русском языке произносили так: Помпея, а в начале XX века была утверждена норма: Помпеи. Раскопки древнего города были начаты ещё в XII веке. Забытый город Помпеи обнаружили только в XVI веке, а активные археологические раскопки велись в XVIII веке, в 1808-1815 годах. Пепел и лава Везувия уберегли город от тления и сохранили его почти на девятнадцать столетий...

Как итальянская катастрофа принесла всеевропейскую славу Карлу Брюллову, что писали о ней Пушкин и Гоголь и причем здесь графиня Самойлова. Шесть лет ушло у Карла Брюллова на создание этого шедевра по мотивам извержения вулкана в 79 году нашей эры. Побывав на раскопках Помпеи, великий Карл (именно там прозвали художника еще при жизни) был поражен увиденным настолько, что решил визуализировать, как могла бы выглядеть та жуткая катастрофа. Художник не просто делал наброски на месте, но всерьез взялся...