Михаил Александрович Дондуков-Корсаков начинал как военный: закончил второй кадетский корпус, прошел Отечественную войну 1812 года и участвовал в заграничном походе. С 1826 года он занялся местным самоуправлением, став предводителем дворян в гдовском уезде. Однако в 1830-е годы сфера деятельности князя заметно изменилась: он стал служить в ведомстве народного просвещения. Сперва в должности попечителя Санкт-Петербургского учебного округа, а затем вице-президентом Академии наук и, наконец, он попал в Главное управление цензуры...

Пушкин был человеком острым на язык. За свою жизнь он написал немало дерзких эпиграмм и выдавал остроумные экспромты в адрес тех, или иных людей. Одной из таких стала эпиграмма про некого князя Дундука, которая и сегодня широко используется в обиходе, когда необходимо подчеркнуть чей-то резкий, явно незаслуженный карьерный взлёт, произошедший, благодаря выгодным связям. В Академии наук Заседает князь Дундук. Говорят, не подобает Дундуку такая честь; Почему ж он заседает? Потому что ж*** есть. Надо...