Если сказать коротко, то рисовали великие художники великого поэта вместе. Картина "Прощание Пушкина с морем" ("Прощай, свободная стихия!") - результат коллективных усилий двух талантливейших живописцев. «Дивное море написал Айвазовский. И я удостоился намалевать там фигурку» - именно так написал о своей совместной с Иваном Айвазовским работе Илья Репин. Если, по мнению, Ильм Ефимовича, море именно "написано", то фигурку он "намалевал". А фигурка-то не чья-нибудь, а самого Пушкина. И дело тут совершенно не в ложной скромности...

Мой отец рассказывал, что в 1937 году, в период наибольших репрессий в школах у ребят была повальная мода: выискивать на портретах и картинах, напечатанных в школьных учебниках и на задних обложках тетрадок, профили врагов народа. В частности, на известной картине Айвазовского "Прощание Пушкина с морем" между рукой и лицом поэта складки одежды образуют профиль, похожий на профиль Троцкого. Знакомый чуб, острая бородка! Школьники ожесточённо спорили, пририсовали ли его на картину намеренно злейшие враги народа - троцкисты...