Прадед художника Фёдор Проко с женой и сыном эмигрировали из Греции в Россию 1730 – 1740 годах и поселились в Черниговской губернии. Там получили прозвище «Венециано», которое впоследствии превратилось в фамилию «Венецианов». Отец художника был купцом 2-й гильдии, а мать – дочерью купца Лукьяна Калинина. Семья занималась торговлей, продавая смородину, тюльпановые луковицы и картины. В 1802 году Венецианов уехал в Санкт-Петербург. Чтобы устроить жизнь, тогда Венецианов дал объявление в газеты, предлагая свои услуги портретиста...