«Никогда так не нужна поэзия, как в те времена, когда количество материальных благ растет быстрее, чем способность освоить их согласно закону души». (Перси Биши Шелли) «Безумный Шелли» ¬– так прозвали юного строптивца в Итоне, когда он открыто выступал против схоластики в обучении, позволяя себе богохульствовать и бунтовать. При этом Шелли был таким застенчивым и ранимым, что поверить в его конфликтную сущность становилось невозможным. Его жизненные взгляды не находили понимания и в семье: совсем не так должен был вести себя будущий глава древнего рода...

Мэри вовсе не смущало, что у её избранника уже есть жена. У них с Перси настоящее родство душ и единение сердец, какое значение имеют условности общества. Они даже готовы предложить Харриет жить всем вместе и вместе воспитывать детей. От такого предложения Харриет пришла в ужас. Она и правда была наивной и необразованной дочерью трактирщика, когда встретила восемнадцатилетнего Перси Шелли и влюбилась в него. Молодые люди сбежали и поженились, вопреки возражениям родителей. Харриет мечтала лишь о тихом домике и саде, о том, как ее супруг будет всегда рядом, а дом будет полон детского смеха...