В 1982 году советский писатель Юлиан Семенов написал продолжение своего знаменитого романа «Семнадцать мгновений весны», сюжет которого известен массовому читателю по знаменитой одноименной экранизации, осуществленной Татьяной Лиозновой. Новое произведение получилось столь же захватывающим и драматичным, но – к сожалению – менее оптимистичным. Семенов вернулся к своей излюбленной теме закулисных подковерных интриг в среде нацистского руководства. Как и в предыдущем романе шеф Штирлица Шелленберг пытается вступить в секретные переговоры с западными союзниками...

Успех первой книги о советском разведчике, который много лет работал в немецком тылу под именем Штирлиц, требовал продолжения. Итак, Штирлиц возвращался в Берлин за шесть недель до победы, понимая, что фактически сует голову в петлю...