Федор Волков был богатым купцом и наследником крупных промышленных предприятий. Но бросил все, ушел заниматься драматическим искусством — и весьма преуспел. АЛЕКСАНДРА ГУЗЕВА Провинциальный купец как-то посмотрел в Петербурге спектакль придворного театра. И так загорелся этим искусством, что забросил все свои прибыльные дела и создал свой собственный театр, где одним из первых ставил только что появившиеся первые русские пьесы. Через 10 лет императрица Елизавета Петровна издала указ об учреждении русского театра комедий и трагедий в Петербурге...

17 октября 1672 года состоялось первое представление Преображенского придворного театра – «Есфирь» или «Артаксерксово действо» для царя Алексея Михайловича и его приближенных. Спектакль длился десять часов подряд без антракта, что объяснялось огромным размером пьесы. Эта новомодная «потеха» и «прохлада» была создана по образцу театров европейских монархов. Русские дипломаты многократно рассказывали государю о постановках в Европе, с восторгом описывали сценические механизмы, декорации и костюмы....

Духовный кризис общества, вызванный событиями Смутного времени, проявился не только в церковном расколе, но и в начавшемся процессе утверждения новых светских форм и ценностей в литературе, живописи, архитектуре, общественной мысли...