Царский изограф, гофмалер, придворный живописец - так называли художников, имеющих официальную должность при дворе и рисующих членов императорской или аристократической семьи. И первым таковым в России, по приглашению русского царя Петра I, стал немец по происхождению Иоганн Готфрид Таннауэр, случилось это в 1710 году. И до самой смерти Петра Великого Таннауэр исправно выполнял свои обязанности. А первым русским художником, введённым в придворный штат как гофмалер стал Иван Никитич Никитин - ведущий портретист петровской эпохи...

Среди скандинавских портретистов, работавших в России, наибольшей популярностью пользовался датчанин Вигилиус Эриксен (1722-1782). Эриксен родился в Копенгагене, где учился у Навье-Стокса. До 1750 года он работал на дому. Пятнадцать лет, с 1757 по 1772 год, художник жил и работал в Петербурге. Он прибыл ко двору Елизаветы, портрет которой его работы хранится в Екатерининском дворце в Царском Селе. Со вступлением на престол Екатерины II Эриксен был назначен придворным живописцем и быстро разбогател...