Картина «Шутники. Гостиный двор в Москве», 1865 г. принадлежит кисти русского художника, члена Товарищества передвижных художественных выставок Иллариона Михайловича Прянишникова. Если не знать подробности, то кажется, что на ней происходит что-то веселое: главный герой пританцовывает, люди вокруг смеются, но если начать изучать внимательно полотно, то выйдет, что перед нами довольно грустное произведение. Но обо всем по порядку. Картина написана художником под впечатлением от пьесы Островского "Шутники"1864 года...

Илларион Прянишников (1840–1894) — русский художник-передвижник, которого некоторые искусствоведы небезосновательно считают «младшим братом» Василия Перова. Они крепко дружили, когда учились в Московском училище живописи и ваяния, и впоследствии Прянишников многое взял от стиля Перова. У них было много общего — оба были из небогатых семей и в училище терпели немалую нужду в деньгах. Прянишников в 12 лет, проучившись всего год, был вынужден его оставить и устроиться «мальчиком на побегушках» в купеческой лавке...