У древних греков не было отпусков, зато два месяца в году они посвящали праздникам в честь своих многочисленных богов. Особое значение имели торжества, посвященные Афине, божественной покровительнице города Афины. Год в Аттике начинался в ... августе, месяце "гакатомбайона", что по-гречески означает "принесение в жертву ста быков". Тогда-то Афине и воздавались почести в ходе торжества Панафеней. Раз в четыре года этот праздник отмечался с особым размахом, откуда и пошло его название - Великие Панафенеи...