— Ну что, ты готова к осмотру? — Артём нервно постукивал пальцами по рулю, бросая на жену короткие, виноватые взгляды. — Постарайся… ну, ты знаешь. Не реагировать. Мама сегодня в ударе, у отца юбилей всё-таки. Будет весь семейный подряд. Лера молча смотрела на проплывающие за окном унылые панельные дома спального района. «Готова к осмотру». Как точно он сказал. Не «встретиться с родными», не «поздравить свёкра», а именно «пройти осмотр». Словно она была нелюбимой кобылой, которую привели на ярмарку, а свекровь, Виктория Андреевна, — придирчивым купцом, выискивающим у неё несуществующие изъяны...

Когда моя подруга Полина, женщина 56 лет, сказала, что познакомилась с мужчиной, я обрадовалась. После развода прошло много лет, она выстроила себе идеальную, самодостаточную жизнь. Работа в архиве, внуки по выходным, театр по средам. Она ни в ком не нуждалась, но в глазах иногда сквозила тихая тоска. - Понимаешь, мне не нужен муж в бытовом смысле, - объясняла она. - Мне нужен собеседник. Человек, с которым можно поговорить о последней книге Водолазкина или о выставке в Пушкинском. Устала от вечных разговоров про давление и рассаду...