Официальное звание историографа Карамзину присвоил Александр I. В России этот случай оказался единственным. 12 декабря 1766 года в Симбирской губернии в семье небогатого чиновника родился Николай Михайлович Карамзин. Он, по замечанию Николая Гоголя в «Выбранных местах из переписки с друзьями», исполнил «весь свой долг, ничего не зарыл в землю и на данные ему пять талантов истинно принёс другие пять». Отец Карамзина стремился определить сына в Москву или в Петербург. Он устроил 12-летнего Николая в пансион профессора Московского университета Иоганна Шадена...

«Писатель-профессионал, один из первых в России имевший смелость сделать литературный труд источником существования, выше всего ставивший независимость собственного мнения».                         (Юрий Лотман) Он стал первым и последним историографом в России - именным императорским указом Александра I 12 ноября 1803 года Николай Карамзин получил этот почетный титул, после никому уже больше уже не присуждавшийся. Эта дата и стала точкой отсчета рождения «Истории государства Российского», охватывающей период от VI до начала XVI века...