Римский город Помпеи был полностью уничтожен в октябре 79 года н. э. извержением Везувия. Его жителям жестоко не повезло, но зато повезло историкам. Извержение произошло так быстро, что жители не успели эвакуироваться и забрать свое имущество. Хлеб остался в печах, безделушки — в нишах, цветы — в вазах. Мы точно знаем, каков был последний день Помпеи, потому что в результате раскопок археологи получили полную картину всего происходившего. Предвестником катастрофы стало большое землетрясение в 62 году...

«Последний день Помпеи». Так называется известная, узнаваемая и при этом крупноформатная картина русского художника Карла Брюллова (1799—1852) Размер полотна примерно 6,5х4,5 м. При этом Карл Брюллов лично побывал на раскопках Помпей летом 1827 года во время своей поездки в Неаполь и там ему и пришла мысль написать большое полотно, посвящённое гибели этого города. В целом работа над картиной заняла около шести лет — с 1827 года, когда Брюллов создал первые наброски и эскизы, до 1833 года. Окончательная версия большого многофигурного полотна создавалась в 1830—1833 годах...