Представьте себе обычный осенний день. На календаре 23 октября 79 года нашей эры. Солнце ласково греет черепичные крыши, с гавани доносится крик чаек и шум прибоя, а на улицах уже кипит жизнь. Люди ссорятся из-за цены на хлеб, политики расклеивают новые предвыборные лозунги, влюбленные оставляют признания на стенах, а рабы торопливо метут дворы. Никто из них не смотрит на гору, возвышающуюся над городом. Для них Везувий — это просто зеленая, поросшая лесом возвышенность, где пасутся козы. Они не знают, что спят в жерле чудовища...