Как итальянская катастрофа принесла всеевропейскую славу Карлу Брюллову, что писали о ней Пушкин и Гоголь и причем здесь графиня Самойлова. Шесть лет ушло у Карла Брюллова на создание этого шедевра по мотивам извержения вулкана в 79 году нашей эры. Побывав на раскопках Помпеи, великий Карл (именно там прозвали художника еще при жизни) был поражен увиденным настолько, что решил визуализировать, как могла бы выглядеть та жуткая катастрофа. Художник не просто делал наброски на месте, но всерьез взялся...

24 августа 79 года произошло мощное извержение вулкана Везувия, которое продолжалось около суток. Цветущий римский мегаполис Помпеи в один день оказался под пеплом, а более 12 тыс. жителей было уничтожено. После извержения пошёл сильнейший дождь, который "законсервировал" пепел под шестиметровой толщей. В 1827 году молодой художник Карл Брюллов жил и работал в Риме, где незадолго до его приезда археологи начали раскопки трёх погибших под пеплом Везувия городов (Помпеи, Геркуланум, Стабии). На расопках побывал и брат художника, Александр Брюллов...