Валентин Серов был, безусловно, одним из лучших портретистов своего времени. Притчей во языцех стала тщательность, с которой художник работал над портретами, — Серов писал очень медленно, как будто вживаясь в своих моделей, доводя количество сеансов в некоторых случаях до ста. Впрочем, эта особенность никак не влияла на конечный результат — лучшие серовские портреты оставляют ощущение легкости, свежести, скользящего взгляда. Глазами Серова мы видим героев рубежа XIX–XX веков: светских дам, царственных особ, юных прелестниц и великих актрис...

Известные русские художники написали несколько её портретов, но по семейной легенде один из них стал роковым и привёл к ранней смерти Веры Мамонтовой В семье Саввы Мамонтова, знаменитого русского купца, росло пять детей, которых родители называли так, что первые буквы имени образовывали слово САВВА: Сергей, Андрей, Всеволод, Вера, Александра. Верочка была четвёртым ребёнком в семье, она родилась в 1875 году и отличалась природной изящностью и жизнелюбием. Это не ускользнуло от художников, часто посещающих гостеприимный дом Мамонтовых...