Прошло время. На одном из аукционов всплыл известный нам уже портрет ростовщика, привлекший внимание меценатов и вызвавший усиленные торги за право обладать им. Случайно, из уст одного из участников аукциона, узнали мы об истории создания портрета. В той части Петербурга, что называлась Коломною, среди отставных чиновников, отставных театральных капельдинеров, отставных же питомцев Марса и ремесленников, то есть среди той категории жителей нашей столицы, что постоянно нуждаются в деньгах, ведут свои операции коломенские ростовщики...

О личной жизни Николая Гоголя известно мало, да и назвать ее насыщенной нельзя. Писатель вряд ли мечтал о семье. Василий Жуковский говорил: «Его призванием было монашество». Но одна женщина все же покорила Гоголя. Он посвящал ей нежные письма и даже намекал на женитьбу. Выясним, кто заинтересовал таинственного писателя и что разрушило их отношения. Пролог к роману С 1837 года Николай Гоголь жил в Риме. Писатель любил город и называл его второй родиной. В 1839 году на римской вилле писательницы и...