Он явился внезапно, словно древний дух, призванный волей художника. Не плод долгих размышлений, а вспышка озарения, навсегда отпечатавшаяся на холсте. Начав портрет любимой жены, Врубель внезапно соскоблил её почти готовый лик, чтобы дать жизнь иному — старому, морщинистому, с пронзительными голубыми глазами, в которых читалась вся тоска мира. В 1899 году, в тихом имении княгини Тенишевой, в орловском селе Хотылёво, случилось необъяснимое. Михаил Врубель начал писать портрет жены Надежды Забелы, а пробудил к жизни существо, которое сам называл «Сатиром», а критика нарекла «Паном»...

В предыдущей статье о Марии Тенишевой я рассказала о ее несчастливом детстве и знакомстве с мужем - крупным промышленником и банкиром - князем Тенишевым. Рекомендую прочитать о том, как он завоевал ее сердце, которое уже было занято. Поженившись, супруги отправились на пароходе "Благодать" по Днепру, который причалил к берегу в Брянской области, в Бежице. Здесь располагалось одно из имений Тенишева, а также крупнейший в России металлургический завод, принадлежавший ему же. Князь полагал, что молодая жена будет обживать их семейное гнездышко, но с мебелью и обоями она разобралась в два счета...