Борис Кустодиев «Портрет Ю. Кустодиевой», 1903 год Этот портрет своей супруги Борис Кустодиев написал сразу после свадьбы. Вначале художник хотел изобразить Юлию в полный рост на ступенях крыльца, но потом «усадил» её на террасе. Борис и Юлия поженились в 1903 году, а до этого три года вели друг с другом романтическую переписку. Юля была не только музой, но и верной подругой художника до последних дней его жизни. Когда у мастера обнаружили серьёзную болезнь, а операция неизбежно приводила к частичному параличу, именно у Юлии врач спросил, что оставить ему в движении: руки или ноги? «Руки! Ну, конечно же, руки! Художник не может без рук!» — ответила она и медленно осела в стоящее у стены кресло. Мы хорошо знаем пышнотелых кустодиевских купчих, которые совсем не похожи на хрупкую и грациозную Юлию. Художник отмечал, что «худые женщины на творчество не вдохновляют», однако при этом он создал немало портретов любимой супруги. «Портрет Ю. Кустодиевой», написанный в 1903 году, является одним из самых романтичных портретов Юлии, но в то же время он такой милый и простой, словно мы видим перед собой скромную соседку по даче, а не жену великого художника. Юлия до последнего дня была преданна своему супругу, а он в свою очередь, несмотря на болезнь, много работал, чтобы прокормить семью в голодные послереволюционные годы. Борис Кустодиев умер в 1927 году в возрасте 49 лет, оставив после себя огромное культурное наследие. Юлия пережила супруга на 15 лет и скончалась в 1942 году.