Валентин Серов (1865–1911) русский художник, мастер психологического портрета, умеющий с удивительной точностью раскрывать внутренний мир человека, выявляя в нём  все имеющие черты, в том числе и не самые приятные для заказчика. Серов был всегда предельно честен и не приукрашивал действительность, чей бы портрет он не писал. А писал он портреты многих своих выдающихся современников, богатых купцов и помещиков, заказать портрет у Серова было показателем статуса и престижа и даже вероятность того, что сам Серов может написать его в насмешливо-карикатурном стиле, заказчиков не останавливало...

Художники, как известно, совершенно не переносят, когда кто-то подходит к ним во время работы над картиной и начинает давать советы. Советчик в этом случае может легко нарваться на грубости. По легенде, именно такое однажды случилось даже с самой императрицей Александрой Федоровной. У супруги Николая II возникло недоразумение с уже известным на тот момент и популярным живописцем Валентином Александровичем Серовым. Известно, что современники называли Серова поистине «беспощадным» художником. В работе Валентин Александрович был необыкновенно требователен не только к себе, но и к модели...