Елизавета Павловна Салтыкова происходила из рода Строгановых. Ее отец, Павел Александрович Строганов, был генерал-лейтенантом и сподвижником императора Александра I; мать, Софья Владимировна Салтыкова (урожденная Голицына), состояла придворной дамой при супруге Александра Елизавете Алексеевне. Иван Дмитриевич Салтыков, за которого Елизавета Павловна вышла замуж в 1825 году, умер спустя семь лет после свадьбы. Его смерть произвела тягостное впечатление на молодую и полную жизни княгиню... Она уехала...

Балы, празднества, роскошь российского императорского двора. Правящая семья и высокородные аристократы переживали не только триумф, но и позор. В их ряду затесался сам дьявол. Помещики конечно позволяли некое своеволие со своими крепостными, но такого не ожидал никто. В XVIII веке прогремел скандал. Неслыханное событие — вдова Салтыкова опозорила свой род массовыми уничтожениями крестьян. Боярыня потеряла голову! Дарья родилась в семье столбовых дворян Давыдовых (потомственных). Красивая, набожная юная дворянка имела многообещающее будущее...