Везде, где появлялась эта картина, тут же разгорались жаркие споры. Илья Репин называл «Иду Рубинштейн» Валентина Серова «гальванизированным трупом», считая эту работу самым неудачным портретом. Многие современники обвиняли художника в попрании традиционных ценностей и даже надругательстве над красотой. Обнаженная натура сама по себе не была вызовом обществу в начале ХХ века, что же так возмутило зрителей и критиков? Танцовщицу Иду Рубинштейн называли ожившей героиней модерна. У нее была нестандартная...

В 1910 году русский художник написал портрет Иды Рубинштейн, знаменитой танцовщицы и актрисы, чья жизнь была полна тайн и загадок. Впрочем, тайны и загадки, по большей части, она создавала себе сама. Она не любила говорить о своем происхождении. Европейские журналисты, осаждавшие ее, так и не смогли добиться ответов на свои простые вопросы: кто она, откуда, когда родилась… Странно... Ей нечего было скрывать. Родилась Ида Рубинштейн в 1883 году в Харькове в богатой семье. Отец - банкир, владелец нескольких заводов...

Был в творчестве Валентина один портрет, который современники посчитали уродливым и несуразным. Это - "Портрет Иды Рубинштейн. Вот как было дело... Чтобы завлечь парижан. Сергей Дягилев решил заказать Валентину Серову афишу с Идой Рубинштейн. Они уже сотрудничали ранее: написанная Серовым афиша с сильфидой Анной Павловой способствовала успеху "Русских сезонов". Но Анна Павлова покинула труппу. Теперь приходилось искать другие пути, чтобы завлечь капризную публику. По задумке Сергея Дягилева, Ида на афише должна была быть о б н а ж е н н о й...