"О, Константин Хабенский в гриме! Надо погуглить, где он сейчас снимается, кого играет" - думаю я, глядя а эту картинку, и понимаю, что просматриваю не новости кино, а каталог произведений художника Ильи Репина. Это не Хабенский. И это не фотография. Илья Репин нарисовал портрет филолога Мстислава Прахова (1840-1879) - и здесь ему всего 26 лет. Мстислав Викторович был старшим братом известного искусствоведа Адриана Прахова, того самого, который дружил с художниками, руководил созданием росписей Владимирского собора в Киеве, пригласил в Киев Врубеля - а тот влюбился в его жену и написал с неё Мадонну для Кирилловской церкви. Изображённый на портрете Мстислав Прахов с художниками тоже приятельствовал. И особенно с Репиным. Именно Мстислав Викторович напомнил Репину о существовании письма украинских казаков турецкому султану - и он задумал одну из самых знаменитых своих картин. "Мне тогда указал на это письмо Мстислав Прахов. Хотя оно с детства было знакомо мне, - рассказывал позже Репин. - В Малороссии у каждого пономаря есть список этого апокрифа. И когда соберутся гости у „батюшки“, письмо часто читается вслух подгулявшей компании". А ещё братья Праховы взяли под опеку молодого Репина, когда он приехал в Академию художеств из-под Харькова: Репин чувствовал, что ему не хватает систематического образования, - и братья Праховы "подтягивали" его по гуманитарным наукам.
В творчестве своеобразного художника Михаила Врубеля особенно интересен киевский период. В студенческие годы, когда художник учился в Академии, к его преподавателю - Павлу Чистякову обращается его давний друг - Адриан Прахов. Ему нужны были молодые, способные юноши, которые смогли бы вдохнуть новую жизнь в фрески Кирилловского монастыря в Киеве. Чистяков, первым делом, предлагает своего любимого ученика - Врубеля. Но, кроме него, в Киев отправляются еще Нестеров, Васнецов и другие. Кто бы подумал,...