Не все наше культурное достояние сосредоточено в двух столицах. В провинциальных картинных галереях есть немало замечательных работ, особенно русской классической живописной школы. Вот часть коллекции портретов из Ярославского художественного музея. Выше портрет императрицы, написаный Антроповым не с натуры, а с этюда Рокотова (этюд был подготовкой к знаменитому коронационному портрету императрицы в полный рост). Тогда это было в порядке вещей - не могла же Екатерина Великая всем позировать...

Когда в книге описывается какой-нибудь портрет, мне всегда хочется его себе представить! И на выручку приходят портреты той эпохи - пусть они другие, но помогают вообразить и "книжный"... Однажды я перелистывала "Старые годы" Мельникова-Печерского, где герой как раз любуется старинными портретами. И один его особенно поразил. "В голубой робе на фижмах, с тонко и кокетливо перегнутою талией, стояла, вероятно, молодая женщина: прекрасная ее рука, плотно обтянутая длинною перчаткой, играла розою. Но лицо, все лицо было густо замазано черною краской...