Кто она?», — спрашивали его. «Неизвестная», — отвечал Крамской. Сегодня многие считают «Неизвестную» неотъемлемой частью коллекции Государственной Третьяковской галереи. Однако в начале 1880-х  Павел Михайлович Третьяков не спешил покупать скандальную картину, и знаменитый портрет перекочевал из частной коллекции в музей спустя много лет после смерти ее основателя – в 1925 году.  Впервые работа была представлена широкой общественности на 11 выставке передвижников. Накануне художник был излишне взволнован, однако его встретила ликующая толпа...

В 1883 году Иван Крамской написал картину, ставшую по-настоящему популярной, смотреть на которую шли толпы народа. И всех интересовал вопрос — а кто она эта самая «Неизвестная». Предположений было много, причём самых разнообразных, и зачастую взаимоисключающих — куртизанка, дочка самого Крамского, любовница богатого знатного господина, который содержит её и обеспечивает её не хуже знатной дамы. А насколько вообще тот господин знатен — неужели сам император Александр II? А может быть, это и не портрет...