Портрет этого мальчика в строгом костюме написан неизвестным художником. По своим художественным достоинствам он не относится к чему-то выдающемуся, но я обратила на него внимание из-за нимба над головой изображенного подростка. Получается, это не просто мальчик, а святой. Притом живший не так давно, судя по одежде. Уж, во всяком случае, не во времена раннего христианства, когда немало детей было причислено к лику святых, как правило, за их мучения и гибель за веру. Но в данном случае мальчик, хотя и умер в 14 лет, не был никем ни мучим, ни убит. Причиной его смерти стало воспаление легких. Звали подростка Доминик Савио, и он жил в XIX веке. В 12 лет он познакомился со священником Иоанном Боско (который потом тоже был причислен к лику святых), создавшим конгрегацию по воспитанию подростков. Доминик стал жить в одном из монастырей конгрегации, а Боско стал его исповедником. Мальчик отличался особой набожностью и рвением, с другими детьми основал товарищество, которое предполагало углубленное погружение в духовную жизнь, помощь нуждающимся. Этакие религиозные тимуровцы. Через год он умер. Думаю, его включению в список святых сильно способствовал Иоанн Боско, который, видимо, сильно любил мальчика (надеюсь, исключительно в духовном смысле).
Интригующие детские портреты, с первого взгляда на которые не понятно, кто изображён на них: мальчик или девочка? При подготовке выставки старинных книг о детях и для детей мы узнали удивительную историю. Хранители Новгородского музея долгое время считали, что на картине «Фектя» Кузьма Петров-Водкин изобразил... мальчика. Фектя — сокращённое имя Феоктиста. Это девочка!)) Петров-Водкин нарисовал свою дальнюю родственницу, девочку из Хвалынска Феоктисту Липатову. Наверное, неслучайно слово «дитя»...