Портрет Нестора Кукольника, популярного в своё время драматурга, поэта и прозаика, был написан Карлом Брюлловым в 1836 году, в период их тесной дружбы и творческого сотрудничества. Кукольник был заметной фигурой в литературных кругах Петербурга, а Брюллов, уже прославившийся как мастер исторической и портретной живописи, часто общался с представителями искусства. Кукольник и Брюллов входили в один круг интеллектуальной элиты, где также бывали Михаил Глинка (композитор, писавший музыку на стихи Кукольника) и другие известные деятели культуры...

«Кукольника оценят потомки!», − так пророчествовал о своей творческой судьбе сам Нестор Васильевич − поэт, прозаик, драматург, имя которого гремело в 30 – 40-е годы XIX века, но кануло в Лету еще при жизни писателя, а в XX веке было и вовсе прочно забыто. В истории русской литературы осталась лишь крылатая эпиграмма, приписываемая А.С. Пушкину: «Он Нестор именем, но Кукольник делами». Однако если повнимательнее приглядеться к фигуре Н.В. Кукольника, во многом примечательной и интересной, можно легко усомниться в справедливости этих слов...