Небезызвестный литератор Иван Гончаров побывал в Англии в конце 1852 года, и среди прочего заглянул в лондонскую национальную галерею. Ему, очевидно, не очень туда хотелось, но для галочки он её всё же посетил и оставил по этому поводу следующее иронически-пренебрежительное замечание: Благодаря настойчивым указаниям живых и печатных гидов я в первые пять-шесть дней успел осмотреть большую часть официальных зданий, музеев и памятников, и, между прочим, национальную картинную галерею, которая величиною будет с прихожую нашего Эрмитажа...