В Государственном Русском музее можно увидеть портрет К. П. Брюллова, на котором изображена красивая женщина с пронзительным взглядом. Это портрет светлейшей княгини Марии Петровны Волконской (1816-1856), урожденной Кикиной. Какой же была эта женщина? Ее отец, Петр Андреевич Кикин - герой войны 1812 года, статс-секретарь покровительствовал художникам. Неудивительно, что первые портреты Марии Кикиной, написанные молодым художником Карлом Брюлловым, датируются ее ранним детством. Супруги Кикины сторонились светских развлечений, но активно занимались общественной деятельностью...

Когда Николай I приводил в порядок само устройство государства Российского, было дополнено «Законоположение о придворных чинах». Профессиональный военный, человек, предпочитавший дисциплину и порядок всему остальному, Николай I скрупулезно описал не только карьерную лестницу придворных и статских, но и одежду, которую следовало надевать в том или ином случае. Да так подробно, что читать просто одно удовольствие)) Говорят, терпение императора закончилось на одном из заседаний Сената, где он обратил внимание на разномастные мундиры и разноцветные штаны государственных деятелей...