В июне 1826 года скончался Николай Михайлович Карамзин. Из дворян Симбирской губернии. По окончании в Москве частного пансиона, Карамзин хотел продолжить образование в Лейпцигском университете. Однако, по настоянию отца, вступил в военную службу. Тогда это считалось традиционной и благородной для дворянина карьерой. Выйдя в отставку, Карамзин в 1789-1790 годах совершил путешествие по Германии, Франции, Англии, посещал музеи, встречался с известными писателями и философами. Во Франции он стал свидетелем начала революции, к которой на всю жизнь проникся отвращением...

Николай Михайлович происходит из дворянского рода Карамзиных, ранние известные представители которого состояли на военной службе у первых российских царей. Принято считать, что фамилия «Карамзин» образована от татарского «Кара-Мурза», что переводится как «Черный князь». В годы Смуты Карамзиным был пожалован дворянский титул, в том числе за военную службу под городом Суздалем, а традиция нести тяготы служилой жизни передавалась в роду из поколения в поколение. 12 декабря 1766 года в семье отставного капитана Михаила Егоровича Карамзина и его жены Екатерины Петровны на свет появился сын Николай...