Проживая на юге Франции в местечке Арль, Ван Гог, чьи собственные доходы стремятся к нулю, будучи на содержании брата Тео, не может нанять себе натурщиков, но очень хочет рисовать людей. Его натурщиками становятся самые разные люди: беспризорники, крестьяне, проститутки. Хочу писать фигуры, фигуры и еще раз фигуры — целую серию двуногих, от младенца до Сократа, от черноволосых и белокожих женщин до женщин с желтыми волосами и загорелыми на солнце лицами кирпичного цвета. Это сильнее меня! (Ван Гог...

Авторская неопытность и узнаваемый живописный штрих не сделали “Портрет” скучным. Благодаря определенной технике отрывистого письма и многообразию цветов, которые можно разглядеть лишь с близкого расстояния, полотно складывается в целое из мелких мозаик. Подача пигмента у Ван Гога жирная, обильная и чересчур смелая. Однако, работа кричит реализмом. Постимпрессионистское настроение лишь слегка затронуло холст и проявилось в многоцветии красок. Изображение женщины истолковано Винсентом угловато, где-то грубо и надуманно...