Если посмотреть на большую часть ролей советского актера Ивана Дмитриева, то их можно системно распределить на две категории – это роли характерные и лирико-героические. Около 200 ролей сыграл Иван Петрович на сценах Театра Балтийского флота и Ленинградского театра имени Комиссаржевской. Образы, созданные Дмитриевым, разнообразны. Он играл современников и людей из давно ушедшей эпохи. Роли умные и трагичные, играл философов и глупцов. В кино Ивана Дмитриева охотно снимали с молодых лет. Он «смотрелся» в самых разных ролях...

Сейчас артиста Ивана Дмитриева вспоминают нечасто, но раньше, в советские годы, он был большим любимцем зрителей. Особенно сильно публике нравились его роли в фильмах "Полосатый рейс", где он сыграл старпома, и "За витриной универмага", в котором он предстал в образе главного героя - Михаила Крылова. Во времена его популярности никто из поклонников и представить не мог, как он живёт за кадром, а ведь ему пришлось нелегко. Иван Дмитриев пережил всех своих детей, стойко держался в период блокады Ленинграда, и потерял свою любимую женщину...