Екатерина II относилась к своей фаворитке Анне Протасовой с некоторой долей сочувствия, стараясь поддержать ту во всём. Не удалась императрице лишь одна затея - с замужеством подруги.

Ей хотели угождать. Перед ней рассыпались в похвалах. Говорить о красоте Протасовой не приходилось – она была очень смуглой, что в то самое время не считалось модным. Царицами муз были румяные и белокурые. Сама Екатерина II называла ее: «Моя восточная королева» или «Экзотическая принцесса». Кстати, Протасова приходилась двоюродной сестрой знаменитым братьям Орловым, которые возвели императрицу на российский престол. Так что ее появление при императорском Дворе было предопределено изначально. - Анечку, мы, пожалуй, замуж не выдадим, - с грустью говорили в семье...