На этой картине мы видим пожилого мужчину в роскошной домашней одежде. Одной рукой он указывает на растения в серебристых вазонах, а другой опирается на лейку. Всё вокруг говорит о шикарной и богатой жизни этого господина, который словно приглашает зрителя к себе в гости. На портрете изображён Прокофий Акинфиевич Демидов — потомок тульских оружейников, собственник крупнейших горнопромышленных предприятий, меценат и статский советник. Будучи баснословно богатым, Демидов не отказывал себе ни в каких увлечениях, большинство из которых были весьма эпатажными...

Говорят, что кузнец Демид Антюфеев в своем селе Павшино, был знаменит тем, что умел знатно рвать зубы. Хотя и то сказать, а кому же еще было этим заниматься, когда на дворне стоял XVII-го век, докторов по селам не было, а у бабок-знахарок на такое серьезное дело сил просто не хватало, как не кузнецу? У него и клещи есть, и сила. И шел народ из окрестных деревень в маленькую кузенку. А вот чего не любил Демид, так это когда его просили подковать лошадь. Не дело было кузнецу-оружейнику, знающему секрет «белого железа» заниматься работой простого коваля...

Невьянск называют «дедушкой уральских заводов»: именно здесь началась история уральской металлургической промышленности. В 1702 году владельцем Невьянского горнодобывающего завода стал промышленник Никита Демидов. Под его руководством здесь начали добывать железную руду и отливать чугунные пушки для российской армии, а вскоре в этом же районе нашли золото. Мы выбрали для вас пять экспонатов Невьянского историко-архитектурного музея. Читайте, как появилась династия Демидовых, кто первым обнаружил невьянское золото и зачем крестьянам выдавали угольные печатки...

Часть первая Источником огромных богатств Демидовых были земные недра Российской империи, которые потомки Демидовых получили в наследство от своего предка, создавшего металлургическое производство на Урале, за что был жалован Петром I причислением к дворянскому сословию с нисходящим своим потомством. Дворянство было привилегированным сословием и податей в казну не платило. Привилегия дворянина — это долг служить России и императору: «благородны долг и верность», «la noblesse oblige». Свобода и дворянство несовместны...