В конце XV века у герцога Эрколе Д'Эсте из Феррары родились две дочери. Строго говоря, детей в семье было больше, но для меня были особенно интересны старшая - Изабелла - и младшая - Беатриче. Такие непохожие, с разной судьбой, но обе - сильные женщины, оставшиеся в веках, благодаря своей образованности, амбициям, интересам и происхождению, конечно. Обе прославились как образованнейшие женщины своего времени, покровительницы искусств. Но обе, что предсказуемо, были несчастливы в браке. Тесной связи между сестрами не было, у каждой была своя яркая жизнь...

"Дама с горностаем" (1489-1490) - одна из самых знаменитых работ Леонардо да Винчи (кстати, о не менее знаменитой Джоконде я рассказываю здесь). Традиционно считается, что на портрете изображена Чечилия Галлерани - молодая красавица, приближенная к миланскому двору. Девушка писала стихи, имела музыкальные таланты, увлекалась литературой, за что современники прозвали ее новой Сапфо (Сапфо́ - древнегреческая поэтесса и музыкант). Неудивительно, что Чечилия привлекла внимание самого миланского герцога - Лодовико Сфорца...