Весной 1828 года на площади у строящегося Исаакиевского собора собралась вся императорская семья. Предстояло поднять первую колонну портика — цельный гранитный монолит высотой 17 метров, диаметром почти два метра и весом около 114 тонн. Под её основание положили платиновую медаль с образом Александра I, рабочие налегли на рычаги механизмов, и колонна, если верить описаниям, встала на место за сорок пять минут. Таких колонн в портиках собора сорок восемь. Всего же в соборе их 112, и ещё двадцать четыре подняли на высоту около сорока метров, к барабану купола...