Имя композитора Амилькаре Понкьелли (Amilcare Ponchielli) сохранилось в истории музыки, благодаря одной опере — «Джоконде» — и двум ученикам, Пуччини и Масканьи, хотя на протяжении своей жизни он знал не один успех. Понкьелли родился 190 лет назад 31 августа 1834 года в Падерно Фазоларо близ Кремоны. В девять лет мальчик был принят в Миланскую консерваторию. По окончании консерватории он брался за любую работу — органиста в церкви Сант-Иларио в Кремоне, капельмейстера Национальной гвардии в Пьяченце...