К сожалению, лишь когда "едем с базара" нашей бренной жизни, начинаем разуметь всю глубину и силу мысли, например, Гёте, которую он довел до нас через своего «Фауста», понимание того, что есть литература, каково её назначение и роль в нашей жизни, на что надо обращать внимание в произведении. Думаю, сюжет «Поединка» навеян Куприну также творчеством Гёте, а именно - «Страданиями юного Вертера». Но здесь я не собираюсь делать анализ повести А.И. Куприна (хотя бы потому, что - не литературный...

Скучна и уныла жизнь молодого армейского офицера в российском захолустье. Чем можно ее скрасить? Походами на вокзал для наблюдения настоящей жизни, краешек которой показывается в окне вагона первого класса? Не знает юный офицер или не хочет знать, что за стеклом вагона, уносимого скорым поездом навстречу невероятно интересной жизни, живут те же скучные люди, мучимые кто нездоровьем, кто завистью, кто совестью, а кто и невыносимым счастьем бытия. Мечтами? Да! Им-то и предается со всем пылом юности наш герой...