Полу-милорд, полу-купец, Полу-мудрец, полу-невежда, Полу-подлец, но есть надежда, Что будет полным наконец. Эти хлесткие строки Пушкина адресованы графу Михаилу Семеновичу Воронцову. Заслуги и того и другого перед Россией велики. Недаром оба этих человека изображены на памятнике «Тысячелетие России» в Новгороде. Пушкин, как и подобает, стоит с литераторами. А Воронцов? Вот он, рядом со Сперанским, между Александром I и Николаем I. Проще всего объяснить определение «полу-милорд». Михаил Семенович...

Несмотря на вздорность характеристики, данной С. Г. Волконским М. С. Воронцову, многие исследователи не сомневаются в ее достоверности. Они и в наши дни не упускают случая сослаться на нее как на доказательство низости натуры генерал-губернатора Новороссии. В Одессе С. Г. Волконский часто общался с Пушкиным. Он, конечно, не скрывал своего отрицательного отношения к М. С. Воронцову. И его наговоры стали мало-помалу подтачивать уважительное отношение Пушкина к генерал-губернатору. Влияние С. Г. Волконского ощущается уже в письме Пушкина к Вяземскому от 7 июня...