Как мистицизм и консерватизм привели короля-полководца Карла XII к полному поражению. 18-летний Карл XII в 1700 году сумел разбить армию русского царя Петра I. Затем последовала ещё череда довольно эффектных побед (Битва на Двине, Сражение при Клишове). Казалось, что Карл XII — Александр Македонский своей эпохи, который не потерпит поражения в бою. Полтава, однако, в 1709 году фактически ликвидировала опытную шведскую армию. Петр Великий взял славный реванш. Карл XII бежал, долго скитался, в конце концов был убит в Норвегии при невыясненных обстоятельствах. Почему Карл XII начал так славно, но закончил так плохо? Дело в том, что он поверил в собственную неуязвимость. На первое место ставил не снабжение или численность войск, а мистицизм (собственную «счастливую звезду») и боевой дух. Более того, тактика шведских войск при Карле XII вообще никак не менялась: ближний бой, удар в лоб, минимум огнестрела и артиллерии (и при Клишове, и при Полтаве шведы использовали... 4 пушки). Шведы не стремились к сложным маневрам и комбинированным действиям артиллерии, пехоты и кавалерии. Они сразу бежали на врага, король подавал всем пример. Такая тактика боя поначалу всех пугала, но она не могла работать вечно. Петр I довольно быстро нашел «противоядие», его армия за 9 лет изменилась, тогда как шведы остались на прежнем уровне. Источник: П. А. Кротов. Битва под Полтавой. Начало Великой России. Иллюстрации: Карл XII, Петр I, Полтавская победа. / художник А. Е. Коцебу